ALINGHI MAINTIENT LA PRESSION SUR SES POURSUIVANTS

6 courses, 4 départs par équipe (navigation en ½ groupe en début d'après-midi), une vingtaine de passages autour des bouées du parcours et tout autant de virements et d'empannages par bateau, le tout dans un vent variable de 8 à 22 nœuds et sous un beau soleil australien : tels sont les ingrédients de la deuxième journée de compétition de la finale des Extreme Sailing Series™ à Sydney.

Pierre-Yves Jorand explique le choix de la division en deux groupes : « L'une des particularités de ce circuit consiste à faire régater les bateaux au plus proche des spectateurs à terre, à l'image du suivi d'un grand prix de Formule 1 depuis les gradins. Avec un vent fort et instable en direction comme aujourd'hui, le directeur de course n'a eu d'autre option que de séparer la flotte en deux pour lancer les premières courses dans une zone confinée au plus près du Royal Sydney Yacht Squadron. »

Dans cette configuration, Alinghi remporte les deux manches avec de bons départs, une belle vitesse et des manœuvres rondement menées.

Nils Frei déroule la suite de la journée : « Le changement de direction du vent a permis une réorientation du parcours et deux courses lancées pour la totalité de la flotte. A huit bateaux sur un parcours étroit pour nos bolides, on a vite fait de se retrouver en milieu de paquet si on ne prend pas de risque au départ.
Certaines équipes ont pris ces risques pour s'extirper de la flotte. Cela peut payer, tout comme infliger une très mauvaise manche en cas de départ prématuré ou de mauvaise exécution. Dans notre position actuelle, nous avons privilégié des départs conservateurs, d'où nos manches de 4ème et 5ème. Nous restons contents de notre journée car sur un tel format de course, tout peut arriver ! »

Du côté de la bataille pour la 1ère marche du podium, les trois équipes en lice réalisent une journée quasi similaire en terme de points marqués. Certes Alinghi perd un point sur son poursuivant Oman Air, mais l'équipe Suisse est en tête au classement général à mi parcours et c'est bien là l'essentiel dans cette ultime épreuve qui déterminera le vainqueur de la saison 2016.

Zoom sur le classement général provisoire après 9 courses (dont 4 courues en ½ groupe) :

1er - Alinghi (SUI) : 2ème, 1er, 2ème, 1er, 1er, 4ème, 5ème > 67 points
2ème - Oman Air (OMA) : 3ème, 4ème, 1er, 2ème, 3ème, 2ème, 3ème > 65 points
3ème - Red Bull Sailing Team (AUT) : 1er, 6ème, 3ème, 3ème, 1er, 3ème, 4ème > 62 points
Retrouvez tous les résultats sur : http://www.extremesailingseries.com/results/2016-Sydney